Les Canadiens Joanna Brown et Andrew Russell gagnent leurs premières compétitions de Coupe Continentale de triathlon

—Les Québécois Amélie Kretz et Francis Lefebvre remportent la victoire en Série nationale junior—

MAGOG, Que.—Les athlètes canadiens ont comblé cinq sur six places au podium, incluant deux médailles d’or samedi, dans une épreuve de Coupe Continentale à Magog, Que.

Joanna Brown, de Carp, Ont., en est sortie victorieuse à l’épreuve féminine, et Andrew Russell, de Revelstoke, C-B, a fait sa propre percée du côté masculin, avec son premier titre de Coupe Continentale.

Brown, 19 ans, médaillée d’argent aux Coupes Continentales de Dallas et de Mazatlan plus tôt cette année, a déployé une tactique parfaite à la natation de 1,5 kilomètres, le cyclisme de 40 kilomètres et la course à pied de 10 kilomètres, franchissant la ligne d’arrivée en 2:02:51.

«Je manquais de confiance après la Coupe du Monde d’Edmonton parce que ce n’était très bien allé pour moi. Mais j’avais hâte de concourir à cet événement, et grosso modo, ça s’est très bien déroulé. Je suis super heureuse de cette première victoire de Coupe Continentale,» a dit Brown, qui a décroché du coup le titre de Championne nationale en catégorie des moins de 23 ans, compétition qui se tenait conjointement avec l’épreuve de Coupe Continentale. «Ce n’était certainement pas une balade, mais tout tombait en place comme il fallait. J’avais un retard d’environ 25 secondes sur les meneuses au sortir de l’eau, donc je me suis collée au peloton de tête au cyclisme et j’en gardais l’allure. Le groupe travaillait bien ensemble, et je me suis alimentée de l’énergie pour attaquer la course à pied. Je suis ravie de gagner.»

Les Canadiennes ont réalisé un balayage du podium féminin : Ellen Pennock a mis la main sur la médaille d’argent en 2:03:48, et Alex Coates s’est accrochée à la médaille de bronze en 2:05:28.

«Nous sommes un groupe de dames très fortes,» a constaté Brown. «Nous avons concouru ensemble en catégorie junior, et nous savons nous pousser les unes les autres. D’ici quatre ans ce sera quelque chose de vraiment spécial, et je crois que nous serons une force à respecter en circuit UIT pour le Canada.»

Chez les hommes, Andrew Russell a connu l’un des points forts de sa jeune carrière, avec un temps en or de 1:49:42.

«Mon entraîneur Jon Brown m’a donné un plan pour cette épreuve, je l’ai suivi, et tout s’est déroulé comme nous espérions,» a dit Russell. «J’ai eu une bonne natation et le groupe dans lequel je me trouvais était très fort au cyclisme. La course à pied était rapide, et je n’avais pas les jambes que je voulais, du moins pour commencer, mais à cinq bornes j’ai retrouvé un nouveau souffle, et avec un kilomètre qui restait, je roulais comme tout. Cette première victoire d’UIT, c’est vraiment beau.»

Russell, 30 ans, partenaire d’entraînement de longue date pour Simon Whitfield, s’entraînera aux  côtés du double médaillé olympique et de Paula Findlay d’Edmonton alors que ces derniers se préparent aux Jeux de Londres 2012.

«Je n’aurais pas su le faire sans le soutien de mon entraîneur, de Simon, de ma copine Noa et de ma famille,» a remarqué Russell. «J’ai hâte d’offrir tout le soutien que je peux à Simon et Paula comme ils s’apprêtent aux Jeux Olympiques.»

Russell montait au podium en compagnie d’un autre Canadien, Matt Sharpe, médaillé d’argent en 1:49.58 et champion canadien en catégorie des moins de 23 ans. Lawrence Fanous, du Jordan, a complété le podium masculin avec un chrono de 1:50:40.

Plus tôt cette même journée, les meilleurs triathloniens et triathloniennes juniors du pays ont quitté la ligne de départ pour la deuxième de quatre compétitions de Série nationale junior. Les Québécois ont su défendre leur terrain local, remplissant cinq sur six places au podium dans cette épreuve de natation de 750 mètres, de cyclisme de 20 kilomètres et de course à pied de cinq kilomètres.

Amélie Kretz, de Blainville, Que., l’a emporté à l’épreuve féminine avec un temps de 1:02:09.5, avec
Gabrielle Edwards, de Saskatoon, en deuxième place en 1:02:50.9, et la Québécoise Camille DeLamarre en médaillée de bronze (1:04:07.4).

Les Québécois ont balayé le podium des hommes juniors : Francis Lefebvre, de Laval, a couru vers la médaille d’or en 55:16.2. Alexis Lepage a mis la main sur la médaille d’argent en 55:23.0, avec Xavier Grenier-Talavera, de Vaudreuil-Dorion, sur ses talons en 55:26.8.

Triathlon Canada est l’organisme directeur pour le sport du triathlon au pays, sport reconnu depuis 2000 comme épreuve olympique à médailles. Triathlon Canada se donne pour but d’appuyer, de cultiver, d’organiser et de développer le sport du triathlon et ses disciplines connexes au Canada. Pour en savoir plus sur Triathlon Canada, veuillez visiter notre site www.triathloncanada.com sur Internet.

Résultats complets :
Coupe Continentale
http://www.triathlon.org/results/results/2012_magog_itu_triathlon_pan_american_cup/7595/

Dames juniors : http://www.sportstats.ca/displayResults.xhtml?racecode=102659
Hommes juniors : http://www.sportstats.ca/displayResults.xhtml?racecode=102660

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Chris Dornan      
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